Hôm 21/5/2021 vừa qua, linh mục Suresh Matthew, dòng Capuchino, chủ nhiệm báo Indian Currents, đã công bố thống kê về các linh mục tu sĩ nạn nhân của đại dịch. Con số này tiếp tục gia tăng vì tại Ấn con số những người tử vong vì Covid-19 tiếp tục ở mức độ cao: 4.209 người chết trong vòng 24 tiếng đồng hồ, nâng tổng số lên gần 300.000 người tử vong từ đầu đại dịch đến nay.

Cha Matthew kể rằng: Trong tư cách là ký giả, tôi đã bắt đầu làm một danh sách các linh mục tu sĩ nạn nhân Covid-19: tôi bắt đầu liên lạc với Văn phòng Tổng thư ký Hội đồng Giám mục Ấn Độ, và tiếp đó là với ông José Kavi, giám đốc trang mạng “Matters India”. Rồi tôi gửi danh sách đến tất cả các giám mục trong nước. Một số vị đã trả lời, bổ túc và cho biết một số linh mục chết không phải vì Covid-19. Hôm nay, trong danh sách tôi thiết lập được, có 168 linh mục bị thiệt mạng, trong đó có 3 giám mục, và 143 nữ tu chết vì Covid-19.

Cha Matthew nhận xét rằng tỷ số tử vong nơi các linh mục cao hơn so với tỷ số trung bình các nạn nhân ở Ấn Độ, có lẽ vì các vị thi hành công tác mục vụ đặc biệt trong mùa Phục sinh. Một điểm quan trọng khác, đó là nhiều linh mục chết vì dịch ở lứa tuổi 40, các vị không được chích ngừa, vì trong tháng Tư năm nay, chỉ có những người trên 45 tuổi mới được chích vắc xin. Chúng ta phải hiểu tại sao các linh mục ấy tử vong, và không thể chỉ dừng lại ở các con số.

Cha Matthew nhận định rằng: “Các linh mục và nữ tu tử vong ấy là một hình thức cao cả nhất của đức bác ái Kitô: họ chết trong khi phục vụ. Một số đã bị lây nhiễm Coronavirus khi cử hành lễ an táng cho các linh mục khác, tuy vẫn tuân giữ các biện pháp phòng ngừa. Nhiều nữ tu chết tại các vùng quê, nơi không có các cơ cấu trợ giúp y tế thích hợp. Họ làm việc với những người nghèo và những người ở ngoài lề xã hội, ở những nơi không có một trạm xá y tế cơ bản. Một trong các linh mục tử vong đã phải di chuyển 450 cây số để được tới nhà thương ở Ghaziabad, nhiều nữ tu ở miền bắc Ấn Độ chết cũng vì thiếu các cơ cấu hạ tầng như vậy.”

Một số dòng tu bị thiệt hại nhiều, như 24 linh mục thuộc dòng Tên, 12 nữ tu thuộc dòng Thừa sai Bác ái do Mẹ Têrêsa Calcutta sáng lập. Tuy già yếu hoặc bệnh tật, nhiều chi vẫn tiếp tục phục vụ cộng đoàn, đặc biệt giúp đỡ những người phong cùi.

Và cha Matthew kết luận rằng Covid-19 “là nhà giảng thuyết âm thầm truyền cho chúng ta sứ điệp của Chúa Giêsu: ‘Hãy trao ban mạng sống của bạn chẳng vậy bạn đã là người chết rồi’. Covid-19 cống hiến cho chúng ta một cái nhìn mới về kinh nguyện hoặc về lòng sùng mộ. Chỉ cần một chút là bạn trở về với bụi tro, vì thế chúng ta hãy tập trung vào sự cảm thương, lòng quảng đại, tử tế với tha nhân. Đó là chứng tá tình thương của Chúa Kitô mà các linh mục và nữ tu chết vì Covid-19 tại Ấn Độ cống hiến cho đến cùng”.

G. Trần Đức Anh, O.P.